“奏鸣曲”是一种多乐章的器乐套曲，亦称为“奏鸣曲套曲”，由3、4个相互形成对比的乐章构成。钢琴奏鸣曲从起源开始一直由钢琴独奏。由于这个音乐体裁对钢琴技巧和表现力的发挥达到了顶点，故经常用来演出、考试、比赛等，并成为衡量钢琴演奏者水平的重要工具。

传统的钢琴奏鸣曲结构

演奏时间通常为15-25分钟。

第1乐章为快板，用奏鸣曲式；

第2乐章为慢板，用变奏曲式、复三段式或自由的奏鸣曲式；

第3乐章为小步舞曲或谐谑曲,用复三段式；

第4乐章为快板或急板，用奏鸣曲式或回旋曲式。

作曲家会根据自己的需要删减或增加乐章，也有用单乐章形式写成的。

目前市面上最常见的有：

《海顿奏鸣曲集》《莫扎特奏鸣曲集》《贝多芬奏鸣曲集》等，其中《贝多芬奏鸣曲集》的作品常被选为比赛、考试的曲目。

国内外考试往往规定学生必须演奏一首奏鸣曲的快板乐章。

巴克豪斯1964年演奏贝多芬《月光》奏鸣曲(15分钟)